What Are Panic Disorders (Panic Attacks)?

Panic Disorders (Panic Attacks)

Panic disorders are a condition characterized by unexpected, frequent, and sudden episodes of anxiety and overwhelming fear, which can sometimes last for several minutes.

Many people may experience only one or more panic attacks in their lifetime; these episodes may subside once the stressful event that triggered the panic has ended. However, if you have recurring, unexpected panic attacks and have lived with a constant fear of another attack for long periods, you may be experiencing panic disorder.

Panic attacks, while not life-threatening, can be frightening. And this condition can significantly affect your quality of life and energy levels. Panic disorder usually begins in late adolescence or early adulthood. Women are more likely to develop panic disorder than men.

How Is a Panic Attack Diagnosed?

The symptoms of a panic attack are similar to those of many psychological disorders. If you find yourself experiencing unusual emotions or feeling physically and mentally out of sorts, and are having trouble maintaining control, you should definitely see a psychiatrist. Unfortunately, it is not possible for you to diagnose your own condition on your own.

Your psychiatrist will first listen to your symptoms. They will then ask you various questions to determine whether you have experienced any past traumas—including those from your childhood—that might have contributed to the difficulties you’re experiencing. These questions will cover topics such as how often you experience episodes, whether anyone in your family has a similar condition, the duration of your panic attacks, and which symptoms you experience most frequently.

Therapists can usually determine whether you have panic disorder based on your answers to these questions. They may perform certain tests (such as an EKG) to determine whether your symptoms are caused by other health issues. If no physical condition is found, a diagnosis of panic disorder may be made.

What Is Panic Attack Treatment?

If you are experiencing symptoms of panic disorder, you should definitely consult a specialist. After discussing your medical history, your doctor may perform a physical exam to ensure that an unrelated physical condition is not causing your symptoms. Once it has been confirmed that there is no underlying physical issue, your healthcare provider may refer you to a mental health professional, such as a psychiatrist, psychologist, or clinical social worker. The first step toward effective treatment is usually receiving a diagnosis from a mental health professional.

Panic disorder can generally be treated with psychotherapy (“talk therapy”), medication, or a combination of both, depending on the severity of the patient’s condition. Panic disorder is a treatable condition that can lead to positive outcomes. The duration of treatment depends on the severity of your condition and how well you respond to treatment. For this reason, it is best to seek medical help as early as possible. Treatment methods for panic disorder include the following:

• Psikoterapi: Psikoterapi bir konuşma terapisidir. Kişinin sağlıksız duygu, düşünce ve davranışlarını tanımlamasına ve değiştirmesine yardımcı olmak amacıyla çeşitli tedavi teknikleri için kullanılan bir tedavi yöntemidir. Psikoterapinin bu rahatsızlığa yardımcı iki türü vardır:

1. Bilişsel davranışçı terapi: Bilişsel davranışçı terapide, bir psikolog yardımı ile konuşma seansı şeklinde kendinizi anlatarak geçirdiğiniz bir terapi sağlanır. Uzman terapistiniz panik atak tetikleyicilerinizi belirleyerek bunları aşmanıza yardımcı olur. Tetikleyen durumlara verdiğiniz tepkiler değişmeye başladıkça iyileşme sağlamaya da başlarsınız.
2. Maruz bırakma terapisi: Bu terapi size panik bozukluğu yaşamanıza neden olan tetikleyicilere hayal dünyanızda veya gerçekte maruz kalmanızı sağlayarak bu durumuz zamanla aşmanıza yardımcı olur. Bu süreçte nefes egzersizleri de yaparak rahatlama ve gevşeme ile panik bozukluklarınızdan kurtulmaya çalışırsınız.

• İlaçlar: Yaşamakta olduğunuz panik bozukluğunuzu tedavi etmeye yardımcı bazı ilaçlar vardır. Bu ilaç tedavileri şunları içerir:

1. Antidepresanlar: Bazı antidepresan ilaçları, panik atakları azaltabilir ya da daha az şiddetli hale getirebilir. Bu ilaçlar arasında, fluoksetin, paroksetin, duloksetin ve venlafaksin bulunur.
2. Anksiyete önleyici ilaçlar: Uzmanlar genellikle panik atakları tedavi etmek ve önlemek için benzodiazepinler reçete eder. Endişe konusunda yardımcı olurlar fakat bağımlılık potansiyelleri vardır. Bu nedenle dikkatli kullanmak önemlidir. Bu ilaçlar arasında, alprazolam ve lorazepam bulunmaktadır.

What Are the Symptoms of a Panic Attack (Panic Disorder)?

If you are experiencing a panic attack, or if you are unsure whether you have panic disorder, and you experience at least 3–4 of the following physical or mental symptoms—or feel intense fear or distress in addition to these symptoms—you should definitely consult a specialist:

• Kalp çarpıntısı veya kalp ritminde artış
• Titreme
• Nefes alışverişlerinde düzensizlik
• Nefes darlığı
• Mide bulantısı
• Ateş basması
• Ölüm korkusu
• Karın ya da mide ağrısı
• Göğüs sıkışması, boğulacak gibi hissetme
• Vücutta uyuşukluk veya karıncalanma hissetme
• Derealizasyon yani gerçeklikten kopma hissi
• Depersonlizasyon yani kendinden kopma hissi
• Bayılacak gibi hissetme veya bayılma
• Çevredeki hareketleri algılamada eksiklik

What Should You Do During a Panic Attack (Panic Disorder)?

• Panik atak geçirdiğinizde bu durumla savaşmayı bırakın.
• Bir yere gitmeye çalışmayın, sabit kalmayı deneyin.
• Olumlu, huzurlu ve size iyi gelebilecek şeylere odaklanın.
• Bu atağın bir süre sonra gececiğini kendinize hatırlatın.
• Unutmayın, bu hayatınıza yönelik bir tehdit değildir.
• Nefes egzersizi yapmaya çalışın.

Panik Bozukluk Ataklarını Önlemek için Kendi Kendinize Ne Yapabilirsiniz?

• Bilişsel davranışçı terapi prensiplerine dayalı bir şekilde anksiyete için iyi gelecek kitaplar okunabilir.
• Pilates, yoga veya herhabgi bir spor aktivitesi yapılarak sakinlik kazanılabilir.
• Semptomları hafifletmeye yardımcı olacak nefes egzersizleri öğrenilebilir.
• Stresi ve gerginliği azaltmak için düzenli yürüyüş ya da fiziksel egzersiz yapılabilir.
• Yüzme, bisiklete binme gibi aktivitelerle kafanızı dağıtabilirsiniz.

What Are the Causes of Panic Disorder?

Although the exact causes are unknown, it may occur for some of the following reasons:

• Genetik yatkınlık
• Uyku Düzensizlikleri
• Aşırı alkol veya kafein tüketimi
• Tecavüze uğrama
• Ya da çocukluk yıllarında tanıdık veya yabancı biri tarafından cinsel istismara uğrama
• Stresli bir iş ya da yaşama sahip olma
• Yaşanılan tüm olumsuzluklardan çok kolay etkilenebilen bir kişilik yapısına sahip olma
• Geçmişte herhangi bir hayvan saldırısına maruz kalma
• Bir yakınını kaybetme durumu sonrası yaşanılan travma veya duygusal boşluk
• Geçmişte geçirilen bir trafik kazası

You Might Be Interested In: Sleep Disorders in Children